夢と現実：スティーブ・ジョブズの失敗作たち【第131号】

アップル共同創業者スティーブ・ジョブズは幾何学に大変な関心を持っていました．そして彼は，コンピューターはサイコロのような立方体であるべきという信念も持っていたようです．

1986年，アップルを追われたスティーブ・ジョブズは，買収したピクサー社から「ピクサー・イメージ・コンピューター（Pixar Image Computer）」を発売します．見ての通りサイコロ型のコンピューターです．先進的なコンピューターでしたが，あまり売れませんでした．

1988年，ジョブズが創業したネクスト・コンピューター社は「ネクスト・キューブ（NeXTcube）」という，また別の先進的なコンピューターを発売します．もう完璧なキューブですね．現在の「ウェブ」はネクスト・キューブで開発されるなど，このマシンは歴史的なコンピューターにはなったのですが，商業的には失敗でした．

なお，ネクストに搭載されたOSの「NeXTSTEP」は現在のmacOSやiOSへと繋がりました．先進的なOSだったのですね．

1996年にアップルに復帰したジョブズは，2000年にPower Mac G4 Cubeという，その名の通りキューブ型のマック（Mac）を発売します．当時のパーソナルコンピューターでは当たり前だった冷却ファンを廃するなど先進的な設計だったのですが，いや先進的すぎたのか，このキューブ型コンピューターも売れませんでした．残念……

ただし，このキューブ型設計の精神は2005年から続くMac miniに生かされているようです．冷却ファンを持たない本シリーズは非常に安定度が高く，僕たちもメディアアート作品に組み込むときには第一選択にしています．僕の実験室でもMac mini Late 2014という，もうすぐ9年目になるモデルが現役で動いています．ハズレと言われたモデルなのですが，用途によってはまだ使えているので息の長いモデルですね．

スティーブ・ジョブズとデザイナーのジョナサン・アイブが世に送り出した伝説のパーソナルコンピューター「iMac」に付属したのが，別な意味で伝説となった「ホッケー・パック・マウス」でした．1998年の発売です．

初代iMac本体のテイストにあわせて，丸みを帯びた可愛らしい形態のマウスなのですが……これはとても，とても，使いにくかったのです．あまりにも使いにくいので，マウスに被せるカバーが他社から売り出されたぐらいです．

ジョブズの幾何学へのこだわりはたまに暴走するようですね．

その後の2000年に発売されたアップル・プロ・マウスは持ちやすい形態に変更されました．この初代プロ・マウスで採用されたボタンの見えない設計は，現行のマジック・マウスまで引き継がれています．ジョブズの晩年の写真を見ると，当時すでにマジック・トラックパッドがあったにもかかわらずマジック・マウスを使っているので，手元で使うには四角いトラックパッドよりも丸みを帯びたマウスのほうがジョブズのお気に入りだったのかもしれません．

もうひとつ，スティーブ・ジョブズが仕掛けたものの盛大にコケたものをご紹介します．今度はハードウェアではなく，アップル製のソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）です．

アップルは2010年にピン（Ping）というSNSを発表しました．アップルは2003年からiTunes Music Storeという音楽のダウンロード販売を手掛けており，それと連動するピン（Ping）は音楽愛好家のためのSNSという位置付けでした．

狙いは悪くなかったようには思うのですが，ピン（Ping）は2年で閉鎖を余儀なくされました．

IT業界では，サービスの階層を上に登ることが困難だと言われています．グーグル（Google）はネット検索より下側，メールサービスやブラウザ，それにハードウェアを作ることだってできますが，ネット検索より上側にあたるSNS作りはできませんでした．マイクロソフトはオフィス製品よりも上側にあたるネット検索について，多少巻き返しているものの苦戦しています．アップルもまた例外ではなかったのかもしれません．

この言い伝えはいつも僕に，CG研究者の大村皓一先生の話を思い出させます．彼は映画「ゴルゴ13」のCGパート制作にあたって，アーティスト，ソフトウェアエンジニア，ハードウェアエンジニアからなるチームを作りました．そして「アーティストはソフトウェアエンジニアの上に，ソフトウェアエンジニアはハードウェアエンジニアの上に立て．その代わり，ソフトウェアエンジニアはハードウェアエンジニアを納得させるテクノロジー『強度』を，アーティストはすべてのエンジニアを納得させるアート『強度』を持て」と言いました．

自身をアーティストとも呼んだスティーブ・ジョブズは，高い強度でソフトウェアの設計も，ハードウェアの設計も主導しました．また彼にとっては，コンピューターはキューブでなくてはならず，マウスはお餅でなければならない理由があったのでしょう．

それらは確かに失敗でしたが，その強いこだわりがあって，かつ失敗から学習したからこそ，Macintosh，iMac，iPod，iPhone，iPadと世界を変えたハードウェアや，iTunes Music Storeのようなやはり世界を変えたサービスを生み出せたのでしょうね．

ウォルター・アイザックソン：スティーブ・ジョブズ

スティーブ・ジョブズについて話すときには，必ず読んでおかなければならない書籍です．彼の死によって急遽リリースが早まり，電子版はその後大規模な「パッチ」（アップデートのこと）が送られたという，書籍のあり方としても時代の転換点になった，いやなってしまった書籍でした．

ダン・ブリックリン：表計算ソフト誕生の話（日本語字幕）

Apple II向けに開発，発売された世界初の表計算ソフトウェア「VisiCalc」の開発者によるトークです．「A1」とか「B2:B5」のような書き方は，ダンが発明したのですね．ダンは「とにかく作ってみること」の重要さを，実例をとおして教えてくれています．

スティーブ・ジョブズは表計算ソフトウェアが世界を変えることを知っていて，初代Macintosh用の表計算ソフトウェア「Excel」をマイクロソフトに作らせています．

匿名質問サイト「マシュマロ」および質問サイト「Quora」で質問を受け付けています．普段はツイッターでお返事を書いていますが「ニュースレター読んでます」と入れていただければ，こちらのニュースレターでより長めの回答を書かせていただきます．

今週はこちらの質問から．

イケダハヤト氏は，かつて「イケハヤ大学」という人気YouTubeチャンネルを運営されていました．現在は削除されているようです．

YouTubeには学術的に見ても正しい動画もたくさんありますが，間違っている，あるいは単にうすーい動画もより多くあります．彼の（削除前の）動画に関しては，上に掲げたイラストのような印象を僕は持っていました．

このレターの最後に匿名質問サイトへのリンクを貼っています．質問をお待ちしております．

2泊5日のタイ出張から帰ってきました．往路は気絶したように眠っていたのですが，ときどき耳だけは起きていました．着陸2時間前ぐらいだと思うのですが，CAさんが「こ，こちらのお客様は大丈夫でしょうか……？」と同僚に聞いているのが耳に入りました．もう一人のCAさんが「寝かせておきましょう」と言われていたので，僕はまた深い眠りに落ちました．

さて，帰国後にとある科学系オンラインコミュニティで，STEAM NEWSの読者様と偶然お話をする機会を得ました．とても緊張して，しどろもどろな会話をしてしまいました．ああ，やり直したい……とは言え，こうして直にお話できるのはありがたいことですね．

先週，僕が主催したTEDxDejima Liveの満足度調査結果が米国TEDから送られてきました．調査結果は匿名で，僕には満足度とコメントだけが届けられています．結果は……

🙂 60パーセント

😕 20パーセント

😡 20パーセント

でした．TEDからの「撮って出し」映像をご紹介するイベントだったため，映像に日本語字幕がなかったのですが，これが辛かったかもしれません．次回はAIによる字幕の導入を検討します．そう言えば2012年に実施したTEDxKyotoLiveでは，プロの翻訳者たちが徹夜で字幕を作って，そのころエンジニアとして参加していた僕たちがライブ字幕合成ソフトウェアを書いていたことを思い出しました．やっぱり，字幕があると頭に入りやすいですものね．実験してみます．

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では，また来週，お目にかかりましょう．

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ニュースレター「STEAM NEWS」

金谷一朗（いち）

TEDxDejima Studioファウンダー・パイナップルコンピューター代表・長崎大学情報データ科学部教授

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