【第8号】オリオン座の物語

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いちです，おはようございます．

そう言えば，映画「シン・エヴァンゲリオン劇場版𝄇」が公開延期になってしまいましたね．いつ頃見られるのでしょうか．僕は「エヴァ」TV版（1995年〜1996年）放映当時は友人に勧められても全く見なかったのですが，10年ぐらい前に突然はまりました．ええ，最悪なタイミングです．

さてさて，冬は星空が一年で一番美しい季節です．今週は少し柔らかく，冬の星座にまつわるお話をしてみたいと思います．

冬の星座と言えば，まずは「オリオン座」でしょう．オリオン座を構成する明るい星，左上の「ベテルギウス」とと右下の「リゲル」，中央に並んだ「三つ星」は配置が美しく，全天の中でも特に目立つため，古代からひとつの星座として認識されていたようです．

多くの文明で星座は神話と結び付けられてきました．我々がオリオン座と呼ぶのは，この星々がギリシア神話に登場する美青年オリオンと結び付けられているからです．

ギリシア神話に，狩人オリオンは登場します．彼は海の神ポセイドンと，女神エウリュアレの子とされています．エウリュアレは結婚当初は美人だったそうですが，妹の女神メドゥーサが醜い姿に変えられたことを知恵と芸術の女神アテネに抗議したときに，とばっちりで自身も変身させられてしまいました．メドゥーサが変身させられたのは女神アテネの宮殿でポセイドンと事に及んだためと言われています．ポセイドンもしっかりしろと言いたいところですが，メドゥーサとポセイドンの間には双子の息子ペガスス，クリュサオルがいます．さすがギリシアの神様たち，泥沼です．

そのメドゥーサは勇者ペルセウスに殺されています．醜い姿にされ，殺されるとはあんまりな人生ですね．ペルセウスは「翼のあるサンダル」で空を飛び，メドゥーサを見つけ出して首を切り落とし，その首をアテネのもとへと持ち帰ります．このとき砂漠に滴り落ちたメドゥーサの血がサソリになったと言われています．（ヘビとする説もあります．）翼のあるサンダルは，伝令の神ヘルメスから借りたものだそうです．

さて，このオリオンは美青年だったそうなのですが，恋愛ではかなり苦労したようです．最初の妻シーデーは美人でしたが高慢で「私は女神ヘラ（全知全能の神ゼウスの妻）よりも美しい」と言い放ち，ヘラによって冥府へと落とされます．

妻を失ったオリオンは旅へ出るのですが，そこでキオス島の王オイノピオンの娘メロペに一目惚れします．オイノピオンから結婚の許しをもらえなかったオリオンは，力づくにメロペを犯します．怒ったお父さんオイノピオンは，オイノピオンのお父さん，酒の神ディオニュソスに頼んでオリオンを酔い潰し，オリオンの目をえぐって海に捨てます．

話はそれますが，ディオニュソス神は古代ギリシアの神々の中で，僕が一番惹かれる神様です．後に古代ローマ人たちが古代ギリシアの神々を自分たちの神々へと「翻訳」していったときに，ディオニュソスはローマの「バックス」という神様に翻訳されました．ロッテのチョコレート「バッカス」はローマの「バックス」の英語読みです．こんなところにも古代ギリシアの神様の影響があって面白いですね．

オリオンに話を戻します．盲目のままリムノス島にたどり着いたオリオンに，暁の女神エオスが恋をします．「捨てる神あれば拾う神あり」とはこの事でしょう．

女神エオスは兄の太陽神ヘリオスに頼んで，オリオンの目を治癒してもらいます．