★ 円周率をめぐる物語〈歴史編〉のノート【第48号別冊】

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さて，本誌【第48号】でお伝えした「円周率をめぐる物語〈歴史編〉」について，執筆時に参考にした情報をまとめます．

こちらはもっと勉強したい人向けの「足がかり」としてお送りするものです．

本題に入る前にお詫びと訂正です．

ニュースレター【第48号】では，古代エジプトの円周率を「正しい円周率よりも6.02パーセント大きな数値」としていましたが，正しくは「正しい円周率よりも0.602パーセント大きな数値」でした．

Twitterでご指摘いただき気づきました．ご指摘ありがとうございました．

Q&Aでご紹介したウィリアム・シャンクス (William Shanks) は，生涯をかけて円周率を手計算し，1873年に707桁目に到達したことで有名な人物です．この記録は，デジタルコンピュータを使った円周率の計算が始まるまで，およそ100年にわたって「最長」の円周率表記でした．ただ，彼の計算は528桁目から間違っていました．

シャンクスはよほど計算が好きだったと見えて，60,000までの素数表の作成や，2, 3, 5, 10 の自然対数を137桁目まで求めたりもしています．